Изучение языков как процесс

Почти все люди учат язык (а то и несколько), достигая уровня носителя, до пяти лет. Как же детям это удается за такое короткое время? Какие аспекты изучения языка запрограммированы биологически в мозге, а какие основаны на опыте? Проходит ли изучения языка у взрослых по-другому? Долгое время исследователи искали ответы на эти вопросы, но пока они сходятся только в одном: изучение языка – сложный процесс.

Большинство исследователей утверждают, что дети изучают язык под влияние биологии и своего окружения. Задача лингвистов – выяснить, как воспитание и природа совместно влияют на изучения языка.

Акцент на природе

Некоторые исследователи придерживаются теории, что дети рождаются с врожденным биологическим «инструментом» для понимания принципов и организации языков. Согласно этой теории, «языковой раздел» мозга программируется на конкретную грамматику языка, с которым ребенок сталкивается в самом начале жизни. Но частенько языковые правила и грамматика, которые используются детьми в речи, превышают то, с чем они сталкиваются в жизни. Чем же это объяснить?

И тут приходит на помощь теория универсальной грамматики. Она утверждает, что все языки имеют одни и те же базовые структурные основы. И пусть дети не настроены генетически на определенные язык, универсальная грамматика позволяет им выучить правила и законы этих языков – даже те, которым их специально не учили. Некоторые лингвисты полагают, что универсальная грамматика и ее взаимодействие с остальным мозгом и есть тот самый механизм, которые позволяет детям хорошо бегло заговорить на любом языке в первые годы своей жизни. На самом деле, детство может оказаться ключевым периодом жизни для изучения языка. Некоторые ученые считают, что если человек не выучил какой-либо язык до 12-13 лет, то он уже и не сможет с этим справиться – в функциональном смысле. Кроме того, способности детей к изучению второго языка могут оказаться выше, чем у взрослых, особенно в естественном окружение. Но и у взрослых тоже есть определенные преимущества в организованном сознательно изучении второго языка в классе.

Опыт и использование языка

Не все лингвисты согласны с тем, что самое важное в изучении языка – внутренние возможности. Некоторые исследователи считают, что важнее окажется языковая практика и опыт. Они утверждают, что взрослые играют очень важную роль в обучении детей языку: просто тем, что говорят с ними, часто медленно, правильно и с повторениями. В свою очередь, дети находят в языке логику, экспериментируют: сначала повторяя отдельные слова, потом постепенно выстраивая их вместе, составляя абстрактные высказывания. На первый взгляд это похоже на то, как язык изучают на традиционных занятиях в классе. Но большинство ученых считают, что дети и взрослые учатся по-разному.

Пусть взрослые учатся не так быстро, как дети, зато они подходят к обучению профессионально. Однако мало кого из взрослых студентов могут принять за носителя неродного для них языка. Детство вполне может оказаться критическим возрастом для освоения определенных аспектов языка, например, правильного произношения. Какие факторы оказываются ключевыми в разном обучении взрослых и детей? Исследователи полагают, что накопленный опыт и знания с ходом времени изменяют мозг, влияя на то, как организована и обрабатывается языковая информация.

Необходимы дальнейшие исследования

Пусть мы пока и не достигли полного понимания механизма изучения языка, оно уже того стоит.

Мы до сих пор не знаем, как ребенок изучает свой первый язык, почему у некоторых детей есть проблемы с речь, как дети и взрослые изучают второй язык. Мы не понимаем, что происходит, когда болезнь Альцгеймера или инсульт стирают знания языка из мозга.

Но понимание механизма изучения языка поможет ученым не только ответить на эти вопросы, но и понять фундаментальные основы обучения и работы человеческого мозга.
Перевод с